松贝为百合科植物暗紫贝母的鳞茎。种子入土后，年冒出一匹叶，老百姓称这一年的贝母为“一匹叶”；第二年抽出主杆，老百姓称这一年的贝母为“树儿子”；

第三年开出灯笼状的花，老百姓称这一年的贝母为“灯笼花”(暗紫贝母的花，其花瓣为暗紫色，上面有黄色斑点，花蕊为桔黄色，非常好看)。

购买松贝时，以颗粒小而饱满，色白，嘴尖，屁股圆者为上品，尤以豌豆大小的为佳，俗称“珍珠贝”。